Aloe vera: tutto quello che dobbiamo sapere, pro e contro

Di certo avrete sentito parlare, e non solo nei consigli di bellezza e nel mondo della cosmesi, dell’aloe vera. Oggi vogliamo provare a fare un approfondimento su questa pianta, cercando di capire come usarla, quando usarla, quando è possibile crescerla anche in casa e capire anche quali sono i grandi benefici che questa pianta ci può dare.

L’Aloe vera è una pianta originaria del Nord Africa, secondo alcuni studi dovrebbe essere originaria del Sudan ma non ci sono certezze in merito. La pianta è nota per i suoi benefici per la pelle e per la salute in generale. Il gel contenuto all’interno delle foglie dell’aloe vera è comunemente utilizzato per trattare ustioni, ferite e altri problemi della pelle, mentre il succo o l’estratto sono spesso presi per migliorare la digestione e per aiutare il sistema immunitario. In generale, l’Aloe vera è considerata una pianta medicinale molto versatile e utile. Il suo nome deriva dalla radice greca Alos, che significa ‘sostanza salata’ , probabilmente in riferimento al suo habitat marittimo. Secondo alcuni studiosi, invece, la parola discenderebbe dal termine arabo alua, che vuol dire ‘amaro’, che in effetti è il sapore del succo completo che si estrae dalla pianta.

L’aloe vera appartiene alla famiglia delle Aloaceae che comprende diverse specie di piante succulente, tra cui l’Aloe vera. Questa pianta ha una lunga storia di utilizzo medicinale e cosmetico, e le sue foglie contengono un gel che è stato utilizzato per trattare ustioni, ferite, eruzioni cutanee e altri problemi della pelle. Inoltre, il succo o l’estratto di Aloe vera sono stati utilizzati per migliorare la digestione, per aiutare il sistema immunitario e per trattare altri problemi di salute.

Inoltre, l’aloe vera è anche utilizzato in agricoltura e giardinaggio. E’ una pianta d’appartamento molto popolare perché è facile da coltivare e tollera una varietà di condizioni ambientali. Inoltre, è anche utilizzato come pianta protettiva nei giardini e nei campi coltivati perché ha proprietà repellenti per alcuni insetti e animali. Le piante di aloe vera possono raggiungere una lunghezza variabile dai 40 ai 50 centimetri e raggiungere una larghezza di 6-7 centimetri alla base.

Quali parti dell’aloe vera possiamo usare

Le parti più comunemente utilizzate dell’Aloe vera sono il gel e il succo o l’estratto delle foglie.

Il gel all’interno delle foglie dell’Aloe vera è utilizzato principalmente per trattare problemi della pelle come ustioni, eruzioni cutanee e arrossamenti. Può essere applicato direttamente sulla pelle o aggiunto a creme e lozioni per la pelle.

Il succo o l’estratto di Aloe vera, ottenuti dalla polpa delle foglie, sono utilizzati per migliorare la digestione e per aiutare il sistema immunitario. Possono essere assunti per via orale sotto forma di capsule o bevande.

Inoltre, anche la polpa delle foglie si può utilizzare per usi alimentari, come ad esempio per la preparazione di succhi, barrette energetiche, e supplementi dietetici.

Si deve notare che l’utilizzo interno del succo o estratto di Aloe vera deve essere fatto con attenzione in quanto l’aloe vera contiene composti tossici chiamati aloin e aloe-emodina, che possono causare problemi di salute se consumati in grandi quantità.

In generale, è sempre meglio consultare un medico o un erborista prima di utilizzare l’Aloe vera per trattare qualsiasi problema di salute. Secondo alcune teorie l’aloe vera può curare alcuni tumori, anche in fase avanzata. Tuttavia, l’AIRC ha più volte dichiarato che non esistono prove che dimostrino un ruolo certo dell’aloe vera nella prevenzione o nella cura del cancro.

Come si utilizza l’aloe vera

Ci sono diversi modi per utilizzare l’Aloe vera per trattare problemi di salute e per la cura della pelle:

1. Gel di Aloe vera per la pelle: il gel di Aloe vera può essere applicato direttamente sulla pelle per trattare ustioni, eruzioni cutanee, arrossamenti e altri problemi della pelle. Può essere utilizzato come crema idratante o lenitiva per la pelle secca o irritata.
2. Succo o estratto di Aloe vera per la digestione: il succo o l’estratto di Aloe vera può essere assunto per via orale per migliorare la digestione e per aiutare il sistema immunitario. Si consiglia di assumere il succo o l’estratto sotto forma di capsule o bevande.
3. Aloe vera per capelli e cuoio capelluto: il gel di Aloe vera può essere utilizzato come ingrediente in shampoo e balsami per capelli per nutrire e idratare i capelli e il cuoio capelluto.
4. Aloe vera come pesticida naturale: l’Aloe vera può essere utilizzato come pesticida naturale per respingere insetti e animali dai campi coltivati o dai giardini.

Si deve notare che l’utilizzo interno del succo o estratto di Aloe vera deve essere fatto con attenzione in quanto l’Aloe vera contiene composti tossici chiamati aloin e aloe-emodina, che possono causare problemi di salute se consumati in grandi quantità. In generale, è sempre meglio consultare un medico o un erborista prima di utilizzare l’Aloe vera per trattare qualsiasi problema di salute.

Una precisazione

Stop alla vendita per alcuni tipi di integratori alimentari a base di aloe. Dallo scorso 8 aprile 2021, in seguito a una decisione della Commissione europea, sono vietati i prodotti e le preparazioni a base di foglie di specie di Aloe contenenti derivati dell’idrossiantracene. Si tratta di sostanze naturalmente presenti nella parte verde di queste piante, utilizzate per le loro proprietà lassative. Secondo Efsa, tuttavia, non ci sono dati a sufficienza per escludere che queste sostanze siano genotossiche e cancerogene.

Con l’entrata in vigore del Regolamento (UE) 2021/468 del 18 marzo (che modifica l’allegato III del regolamento (CE) n. 1925/2006), la Commissione ha bandito gli integratori a base di Aloe contenenti derivati dell’idrossiantracene, aloe-emodina, emodina, l’analogo dentrone e suoi derivati. Inoltre sono state messe sotto sorveglianza le preparazioni a base di foglie o frutti di Cassia senna L., e a base di corteccia di Rhamnus frangula L. o Rhamnus purshiana DC, che come l’aloe contengo derivati derivati dell’idrossiantracene.

Come essere sicuri che i prodotti a base di aloe, che magari abbiamo acquistato prima del divieto, siano privi di queste sostanze? Alcune indicazioni arrivano da  Altroconsumo. Sul sito si legge che generalmente gli integratori che contengono i derivati dell’idrossiantracene indicano in etichetta una funzione “lassativa”. Quelli che invece non li contengono, realizzati con gel di aloe dichiarano un effetto “depurativo”, “drenante”, “rigenerante” o “lenitivo”. Inoltre, spesso viene dichiarata l’assenza o l’eliminazione dell’aloia, una delle sostanze ora vietate.

Come coltivare l’aloe vera in casa

L’Aloe vera è una pianta facile da coltivare in casa e richiede pochissima manutenzione. Ecco alcuni passaggi per coltivare l’Aloe vera in casa:

1. Scegli un vaso adatto alla dimensione della pianta. L’Aloe vera cresce lentamente e ha bisogno di pochissimo spazio, quindi un vaso di medie dimensioni sarà sufficiente.
2. Utilizzare un terreno ben drenante. L’Aloe vera preferisce un terreno ben drenante, quindi è meglio utilizzare una miscela di terra per cactus o succulente.
3. Posiziona la pianta in un luogo luminoso ma non esposto al sole diretto. L’Aloe vera ha bisogno di molta luce per crescere, ma non deve essere esposta al sole diretto per evitare di bruciare le foglie.
4. Evitare di bagnare eccessivamente. L’Aloe vera è una pianta che ha bisogno di pochissima acqua e non tollera i ristagni d’acqua. Bagnare solo quando il terreno è completamente asciutto.
5. Fertilizzare occasionalmente. L’Aloe vera ha bisogno di pochissima fertilizzazione, quindi è sufficiente fertilizzare la pianta una volta al mese durante la stagione di crescita.
6. Rimuovere le foglie secche o danneggiate. Rimuovere le foglie secche o danneggiate è importante per mantenere la pianta sana e in buona forma.

Con queste semplici cure, la tua Aloe vera dovrebbe prosperare e crescere in casa tua. Ricorda che le esigenze di luce, acqua e fertilizzazione possono variare a seconda del clima e delle condizioni ambientali, quindi è sempre meglio monitorare attentamente la pianta e adattare le cure di conseguenza.

Quali sono le contro indicazioni dell’aloe vera?

L’Aloe vera è una pianta che ha molti benefici per la salute, ma ci sono alcune controindicazioni da considerare prima di utilizzarla.

1. Effetti collaterali digestivi: l’Aloe vera contiene aloin, un composto che può causare diarrea, crampi addominali e dolori di stomaco se assunto in dosi elevate.
2. Reazioni allergiche: Alcune persone possono essere allergiche all’Aloe vera e sviluppare reazioni cutanee come prurito, arrossamento e rash.
3. Interazioni con i farmaci: l’Aloe vera può interagire con alcuni farmaci, come i diuretici, i farmaci per la pressione sanguigna e i farmaci anticoagulanti, aumentando il rischio di effetti collaterali.
4. Gravidanza e allattamento: LlAloe vera non è raccomandata durante la gravidanza o l’allattamento poiché non ci sono abbastanza informazioni sugli effetti sulla gravidanza o sul bambino.
5. Effetti sulla pelle: l’Aloe vera può causare irritazione della pelle se utilizzato in grandi quantità o su zone sensibili della pelle come gli occhi, è importante testare prima su piccola area della pelle e attendere 24 ore per vedere se ci sono reazioni avverse.

Come per qualsiasi supplemento o rimedio naturale, è importante parlare con il proprio medico o un professionista della salute prima di utilizzare l’Aloe vera, soprattutto se si hanno condizioni mediche esistenti o si stanno assumendo farmaci. Chi già soffre di allergie a tulipani, alla cipolla e all’aglio può essere sensibile anche a questa pianta e ai prodotti che la contengono

Posso fare in casa la crema all’aloe vera?

Sì, è possibile fare in casa una crema all’aloe vera utilizzando foglie fresche di Aloe vera. Ecco una semplice ricetta:

Ingredienti:

• 2-3 foglie di Aloe vera fresche
• 2 cucchiai di olio di cocco
• 2 cucchiai di burro di karitè
• 2 cucchiai di cera d’api
• Qualche goccia di olio essenziale a scelta (facoltativo)

Istruzioni:

1. Scegliere foglie fresche di Aloe vera e tagliare via i bordi spinosi.
2. Aprire la foglia e rimuovere la polpa con un cucchiaio.
3. Mettere la polpa in un frullatore e frullare fino ad ottenere una consistenza liscia.
4. In un pentolino a bagnomaria, scaldare l’olio di cocco, il burro di karitè e la cera d’api finché non si sono completamente sciolti.
5. Togliere dal fuoco e aggiungere la polpa di Aloe vera frullata e mescolare bene.
6. Aggiungere qualche goccia di olio essenziale a scelta (facoltativo)
7. Mettere in un vasetto e lasciare raffreddare completamente prima di utilizzare.

La crema all’Aloe vera fatta in casa può essere conservata in frigorifero per circa una settimana. Ricorda di utilizzare ingredienti freschi e puliti, e di conservare in un luogo fresco e asciutto per evitare la proliferazione batterica.